驅動(dòng)橋是汽車(chē)傳動(dòng)系中主要總成之一。其主要作用是保證當變速器置于最高檔時(shí)，在良好道路條件下有足夠的牽引力克服行駛阻力和獲得汽車(chē)的最大車(chē)速，當然前提條件是要選擇合適的傳動(dòng)比。此外，驅動(dòng)橋有承受載荷的功能。

驅動(dòng)橋的型式有斷開(kāi)式驅動(dòng)橋和非斷開(kāi)式驅動(dòng)橋：

斷開(kāi)式驅動(dòng)橋

主要特征是主減速器和差速器被安裝在橋殼中，橋殼固定在車(chē)架或車(chē)身上，靠萬(wàn)向節傳動(dòng)軸驅動(dòng)車(chē)輪。這種形式的驅動(dòng)橋大大增加了離地間隙，減少了非載重質(zhì)量（配獨立懸架結構），改善了汽車(chē)平順性，也提高了抗側滑的能力。但其 制造成本高，結構復雜，通常采用在轎車(chē)上或特殊車(chē)輛上。

非斷開(kāi)式驅動(dòng)橋

采用非斷開(kāi)式驅動(dòng)橋相應的就要用非獨立懸架。這在載貨汽車(chē)上普遍采用。由于它相當于一剛性梁，軸的整個(gè)質(zhì)量均屬于非簧載質(zhì)量部分。因此，汽車(chē)的行使平順性、操縱的穩定性及通過(guò)性均不如斷開(kāi)式驅動(dòng)橋優(yōu)越。但它的應用十分廣泛，最主要特點(diǎn)是它的結構簡(jiǎn)單，制造工藝性好，成本低，可靠耐用且維修方便。隨著(zhù)制造、工藝技術(shù)的不斷進(jìn)步，其很多不足之處均得到了很大的改善。